Фамилия Нацев — яркий пример того, как по суффиксу можно определить географию происхождения. В русском языке фамилии на -цев (как Кузнецов, Гончаров) образуются от профессий или прозвищ, но здесь мы видим основу Нац- и суффикс -ев. Такое окончание указывает на болгарское или сербское происхождение. В болгарском языке фамилии часто образуются добавлением суффикса -ев (или -ов) к личному имени или прозвищу: Нацо → Нацев. То есть предок носителя этой фамилии, скорее всего, был болгарином или, реже, сербом, которого звали Нацо.

Имя Нацо — это краткая, уменьшительная форма от полного имени. В болгарском ономастиконе оно может восходить к нескольким источникам. Самый вероятный — от имени Игнатий (лат. Ignatius — «огненный»), которое в народной речи дало формы Нацо, Наце. Вторая версия — от греческого имени Афанасий (Ἀθανάσιος — «бессмертный»), которое в болгарском сокращалось до Нацо. Третья, менее распространённая, связывает основу с тюркским словом нац — «порода, род» (от арабского насаб), но для славянской фамилии это маловероятно: прозвище «Нац» скорее означало бы «родовитый», но в чисто болгарском контексте имя Нацо — почти всегда производное от христианского календарного имени.

Географически фамилия Нацев сегодня встречается преимущественно в Болгарии (особенно в южных и юго-западных областях, например, в Благоевградской или Кюстендилской) и в среде потомков болгарских переселенцев в Украине (Бессарабия, Запорожье) и Молдове. В России она редкая, и её носители, как правило, имеют южнославянские корни или происходят из смешанных браков.

Интересная деталь: в отличие от русских фамилий на -ов, которые склоняются по падежам (Нацев, Нацева, Нацеву), в болгарском языке фамилии на -ев исторически не склонялись. В русском же контексте фамилию Нацев склоняют как обычное прилагательное: «я встретил Нацева», «книга Нацева». Это типичная адаптация южнославянской фамилии в восточнославянской языковой среде.

Если ваш предок носил фамилию Нацев, он почти наверняка был болгарином. Род занятий установить по фамилии невозможно — она образована от имени, а не от профессии. Но социальный контекст простой: в XIX веке болгарские крестьяне и ремесленники часто брали фамилии по отцу (патронимы), и Нацев — это буквально «сын Нацо». Никакого дворянского или купеческого подтекста здесь нет.