Фамилия Науменков отвечает на вопрос «чей будете?» и напрямую рассказывает об имени предка. В её основе лежит крестильное имя Наум, которое в переводе с древнееврейского означает «утешающий». Так что первый Науменков — это, по сути, потомок человека по имени Наум, и в этом смысле фамилия относится к самому распространённому типу русских фамилий, образованных от канонических церковных имён.

Однако в словообразовании Науменкова скрыта интересная история, которая отличает её от простых русских фамилий вроде Иванов или Петров. Характерный суффикс -енко указывает на то, что изначально фамилия звучала как Науменко и возникла на территории Украины или Белоруссии, где такая модель была особенно популярна. Там суффикс -енко обозначал «сына», «маленького» или «ученика» — то есть Науменко буквально означал «сын Наума». Сама фамилия Науменко и сегодня широко распространена на юго-западе России и в сопредельных славянских землях.

Дальше произошла типичная для Российской империи история русификации. Когда носитель фамилии Науменко переезжал в великорусские губернии, его фамилию нередко адаптировали под местную модель, добавляя суффикс -ов. Так Науменко превратился в Науменкова. Это не ошибка и не искажение, а естественный процесс: русское ухо привыкло к форме родительного падежа «чей?» — Науменков, то есть «сын Науменко». Поэтому фамилию Науменков можно считать своеобразным гибридом: украинская основа с русским окончанием.

Вероятно, основатель рода Науменковых был представителем высшего сословия. Такое предположение строится на том, что в старину полные формы имён и отчеств с суффиксами закреплялись в первую очередь за служилыми людьми, казачеством и духовенством, тогда как за крестьянами долгое время сохранялись прозвища. Хотя, конечно, точно утверждать это сложно. О точном месте и времени возникновения фамилии Науменков говорить трудно: процесс формирования фамилий растянулся на несколько столетий, и каждая конкретная семья могла пройти свой путь.

Интересно сравнить Науменкова с однокоренными фамилиями. Например, Наумов — это исконно русская форма, образованная напрямую от имени Наум. А Науменко — украинский вариант. Науменков стоит между ними: он сохранил украинский уменьшительный суффикс, но приобрёл русское окончание. Такая двойная природа делает фамилию любопытным памятником славянской письменности и культуры, отражающим многовековые связи между русским, украинским и белорусским народами.