Фамилия Наварские почти наверняка указывает на географическое происхождение предка, но вот какое именно — вопрос с двойным дном. Самое прямое объяснение ведёт к Наварре — древнему королевству на севере Испании, у подошвы западных Пиренеев, на границе с Францией. Сегодня это провинция и автономное сообщество, а в старину — самостоятельное государство. Древнейшими жителями этих мест были васконы, потомки иберов, древнейшего населения Испании; их прямыми наследниками считаются баски. Наварра пережила несколько волн завоеваний: её последовательно покоряли римляне, свевы, вестготы в VI веке и мавры в VIII. Тот, кто переселился из этих земель в славянские края, получал прозвище Наварский — по названию своей родины. Такая модель образования фамилий от топонимов — одна из древнейших в славянской традиции: она отвечала на вопрос «откуда человек?» и закреплялась за потомками.

Однако есть и вторая версия, менее правдоподобная, но упорная. Она выводит фамилию не от географии, а от прозвища Навар, которое образовано от глагола «наваривать». Тут открывается простор для толкований. Наваром могли звать повара — того, кто варит еду, или кузнеца, который «наваривает» металл, наращивая слой стали на железо. Но у глагола было и переносное, неодобрительное значение — «прогулять, пропить». В таком случае Навар — это бездельник и гуляка. Впрочем, даже эта версия допускает положительный оттенок: наваром могли назвать предприимчивого, удачливого в делах человека, который умел «наварить» — то есть заработать, сколотить состояние. В итоге потомок того, кто носил прозвище Навар, мог со временем стать Наварским.

Какая из версий ближе к истине? Топонимическая выглядит солиднее хотя бы потому, что фамилии на -ский в славянской среде чаще всего образовывались именно от названий местностей, а не от личных прозвищ. Суффикс -ск- здесь работает как указатель принадлежности к месту, и он же встречается в массе других фамилий, образованных от географических названий. Версия с «наваривать» — это скорее народная этимология: она объясняет звучание, но не объясняет, почему прозвище вдруг получило «дворянский» суффикс -ский, который в фамилиях обычно закреплялся за выходцами из конкретных мест.

О точном времени и месте возникновения фамилии Наварские сейчас говорить сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия, и в каждом регионе он шёл своим темпом. Ясно одно — независимо от того, стоял ли у истоков фамилии испанский топоним или славянское прозвище, она сохранила память о человеке, который её первым носил, и о той среде, где это прозвище возникло. Фамилия Наварские — пусть и нечастый, но выразительный памятник славянской письменности и культуры, в котором причудливо переплелись возможные следы далёких странствий и местных ремёсел.