Фамилия Наварский чаще всего отсылает к Наварре — древнему королевству, а ныне провинции на севере Испании, у южных склонов Пиренеев, на границе с Францией. Такой топонимический след в русской фамилии не случаен: в старину выходцев из чужих земель нередко именовали по месту, откуда человек приехал или откуда был родом его род. Древнейшими жителями Наварры были васконы — потомки иберов, древнейшего населения полуострова; их наследники — баски. Земля эта пережила немало: её последовательно покоряли римляне, свевы, вестготы в VI веке, а в VIII веке — мавры. Поэтому для русского человека XVI–XVII веков «Наварский» звучало как указание на дальнего иноземца, возможно, побывавшего на службе или в торговых делах.

Впрочем, есть и другая версия, менее правдоподобная, но живучая: фамилия могла образоваться от прозвища Навар. Оно восходит к глаголу «наваривать», и тут открывается простор для толкований. Наваром могли называть повара — того, кто варит и наваривает похлёбку, — или кузнеца, который наваривает сталь на железо, упрочняя инструмент. Но у глагола было и третье, неожиданное значение — «прогулять, пропить». Тогда Навар превращается в насмешливое прозвище бездельника, гуляки или праздного человека. Иногда то же слово характеризовало человека с хорошей стороны: предприимчивого, удачливого в делах, умеющего «наварить» — то есть с выгодой провернуть дело.

Какая из версий ближе к истине — сказать трудно. Топонимическая выглядит весомее: она объясняет и форму фамилии на -ский, которая в русской традиции типична для географических прозвищ и дворянских или шляхетских фамилий. Прозвищная версия упирается в то, что суффикс -ский к прозвищу Навар прикреплялся редко и скорее вторично, по аналогии. Если же предки Наварских жили в западных или южных землях России, где контакты с испанцами и итальянцами случались через торговлю и военные походы, топонимическое объяснение становится ещё убедительнее.

Сам суффикс -ский указывает на принадлежность к месту: так строили фамилии от названий городов, княжеств и областей — от Твери Тверской, от Рязани Рязанский. Наварский в этом ряду звучит естественно, хоть и экзотично. Однокоренных фамилий в русском ономастиконе мало, и это делает Наварских заметными на общем фоне: носитель такой фамилии почти наверняка носит память о дальнем предке, чья биография была связана с Испанией или с необычным прозвищем, которое со временем подтянулось под благородный топонимический образец.