Фамилия Назар напрямую связана с крестильным именем, которое носил родоначальник. В основе лежит мужское имя Назар, а его каноническая, церковная форма — Назарий. Это имя пришло из древнееврейского языка, где означало «посвятивший себя богу». Так что, если вы носите фамилию Назар, ваши предки по мужской линии, скорее всего, были людьми верующими, а само имя им дали при крещении в честь почитаемого святого.

Покровителем имени считался священномученик Назарий, пострадавший в царствование императора Нерона. История его мученичества необычна: за проповедь христианской веры среди язычников его отдали на растерзание диким зверям, но звери не коснулись святого. Римские воины, исполнявшие казнь, были так поражены этим чудом, что сами приняли христианство и отпустили Назария. Этот сюжет хорошо объясняет, почему имя пользовалось уважением: славяне верили, что если дать ребенку имя святого или великомученика, то жизнь его будет светлой и праведной, ведь между именем и судьбой человека существует незримая связь.

Сама фамилия образована по простой и самой распространенной на Руси модели — от полной формы имени без добавления суффикса. Это отличает ее от более частотных вариантов вроде Назаров или Назарьев, где добавлялись притяжательные суффиксы -ов и -ев, указывающие на принадлежность отцу. Форма Назар закрепилась как фамилия в тех случаях, когда имя собственное напрямую перешло в прозвище или когда так звали главу семьи, а его потомков стали записывать без изменений. Такое явление встречалось реже, поэтому фамилия Назар не столь распространена, как ее «суффиксальные» родственники, но от этого она не менее интересна.

Встречается фамилия и у русских, и у украинцев, и у белорусов, где имя Назар было особенно популярно. Иногда сложно отличить, где перед нами фамилия, а где отчество, которое со временем застыло в неизменной форме. Но в любом случае, корень у всех этих фамилий один — древнее имя с глубоким религиозным смыслом, которое родители давали ребенку в надежде на его праведную жизнь.