Фамилия Небольсина — редкий пример того, как прозвище, построенное на отрицании, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит исчезнувшее из живого языка слово «небольса» — «небольшой». Так в старину могли назвать человека маленького роста, и эта версия выглядит самой прямой и правдоподобной. Но у прозвища был и второй смысловой оттенок: «небольсой» человек — это незнатный, небогатый, не имеющий веса в обществе. То есть фамилия могла указывать не на физические данные, а на социальное положение предка.

Формант -ин указывает на принадлежность: Небольсина буквально значит «дочь или жена Небольсы». Мужской вариант — Небольсин. Модель образования простая и древняя: от прозвища на -а к притяжательному прилагательному. Таких фамилий, образованных от личных прозвищ с отрицанием «не», в русском языке немного, и это делает фамилию заметной на фоне более частотных патронимических фамилий.

В исторических документах встречается Неболсин Тимофей Юрьевич, упомянутый в 1620 году в Брянске. Обратите внимание на написание через «о» — Неболсин. В те времена написание фамилий ещё не устоялось, и формы с «о» и «а» в корне могли сосуществовать даже в пределах одной семьи. Это важно помнить, когда ищете своих предков в архивах: искать стоит оба варианта.

Известны три дворянских рода Небольсиных. Один из них восходит к концу XV века, два других — к началу XVII века. Один из родов внесён во II и VI части родословных книг Владимирской, Калужской, Курской, Орловской и Тульской губерний. Это говорит о том, что фамилия не была чисто крестьянской: среди её носителей были и служилые люди, и помещики.

К известным представителям фамилии относится Небольсин Николай Андреевич — губернатор Московской губернии в 1829–1838 годах, сенатор. Его карьера показывает, что потомки того самого «небольшого» человека могли подняться очень высоко по служебной лестнице.

Если ваша фамилия — Небольсина, скорее всего, ваш предок получил прозвище за скромный рост или небогатое положение. Но уже к XVII веку это прозвище превратилось в устойчивую фамилию, а к XIX веку её носили и губернаторы, и дворяне. Так что «небольшой» человек дал начало фамилии с большой историей.