Фамилия Нечуеаев — редкий случай, когда написание сбивает с толку даже опытного читателя. На слух она почти неотличима от более известной фамилии Нечуев, но двойная гласная «еа» в середине — не опечатка и не случайность. Скорее всего, перед нами вариант, образованный от прозвища или имени, в котором сошлись два корня или произошло стяжение гласных в диалектном произношении.

Разбираем основу. Первая часть — «нечу-» явно восходит к корню «чу-» (слышать, чувствовать) с отрицательной частицей «не». В русских говорах «нечуй» или «нечуха» — человек глуховатый, нечуткий или просто рассеянный. Вторая часть «-еаев» — искажение суффикса принадлежности. В старых документах, особенно в южнорусских и украинских землях, фамилии на -еев, -аев часто записывали с дополнительной гласной из-за местного аканья или яканья: Нечуев мог превратиться в Нечуаев, а затем в Нечуеаев при переписи.

Есть и другая версия, менее вероятная, но любопытная. В некоторых говорах слово «нечуй» означало не только глухого, но и человека, который «не чует» запаха, то есть лишённого обоняния. Прозвище могло закрепиться за человеком с такой особенностью, а фамилия пошла от него. Однако основная масса носителей фамилии Нечуеаев, судя по расселению, встречается в Курской, Белгородской и Воронежской областях — как раз на стыке великорусских и малорусских говоров, где подобные фонетические сдвиги обычны.

Таким образом, фамилия Нечуеаев — это диалектный вариант отчества от прозвища Нечуй. Предок носителя, скорее всего, был крестьянином или однодворцем южных губерний, а его прозвище указывало на некую невосприимчивость — то ли к звукам, то ли к запахам. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Нечуев, а лишняя буква «а» — это след местного произношения, закреплённый в документах.