Фамилия Негореев — один из тех случаев, когда основа читается почти мгновенно, но сразу же ставит вопросы. Корень здесь — «горе», и первая мысль, что перед нами «не-горе», то есть отсутствие беды. Но в русской ономастике модели с частицей «не» редко бывают прямыми отрицаниями. Чаще всего перед нами прозвище, которое закрепилось за человеком по контрасту: Негореем могли назвать того, кто не горевал, не унывал, то есть был весельчаком или оптимистом. В крестьянской среде, где жизнь была полна лишений, такая черта бросалась в глаза и легко становилась уличным прозвищем.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий на -ев, которые образуются от прозвищ на -ей или -ай. Суффикс -ев- указывает на принадлежность: Негорей → Негореев, то есть «сын Негорея». Интересно, что ударение в фамилии чаще падает на второй слог — НегОреев, хотя логичнее было бы на последний (Негоре́ев). Это говорит о том, что фамилия бытовала в устной речи долго, и ударение сместилось по аналогии с другими фамилиями на -еев.

Есть и более редкая, но возможная версия: фамилия могла возникнуть из топонима или названия поселения. В России и Беларуси встречаются деревни с названием Негорелое или Негорелье. Житель такой деревни получал прозвище Негорей — по названию места. Эта версия менее популярна, но географическая привязка существует: в Минской области есть станция Негорелое, а в Смоленской — деревня Негорелье.

Стоит отличать фамилию Негореев от похожей на слух Негорелов. Вторая происходит от прилагательного «негорелый» — так называли уцелевший после пожара дом или человека, пережившего огонь. У Негореева семантика другая: она не про физическое спасение, а про эмоциональное состояние. В писцовых книгах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Негорей, что подтверждает древность модели. Сословно фамилия, скорее всего, крестьянская или мещанская — дворянских родов Негореевых в гербовниках не зафиксировано.

Если ваши предки носили эту фамилию, можно предполагать, что родоначальник был человеком с легким характером, которого в деревне прозвали Негорей — «не знающий горя». Или же семья происходила из местности, называвшейся Негорелое. Однозначного ответа нет, но оба варианта ведут в одну сторону: фамилия не трагическая, а скорее жизнеутверждающая.