Фамилия Негребецких — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает со звучанием, а корень не даёт покоя даже профессиональным этимологам. В ней сразу слышится отрицание «не» и что-то связанное с греблей или гребнем. Но дьявол, как обычно, в деталях.

Начнём с суффикса. Форма на -их/-ых (Негребецких) — типичный признак северных и северо-восточных русских говоров: Архангельская, Вологодская, Вятская губернии, а также Сибирь. Такие фамилии застыли в родительном падеже множественного числа и буквально означают «из семьи Негребецких». Это не дворянская модель (там преобладали -ов/-ев и -ский), а крестьянская или посадская, указывающая на принадлежность к роду.

Основа — Негребецк-. Если отбросить окончание -ий, получим Негребецк. Здесь два вероятных пути, и первый — самый прямой. В южнорусских и украинских говорах слово «гребець» (или «гребец») означало гребца, человека на вёслах. Приставка «не-» могла дать прозвище «Негребец» — не гребущий, ленивый или, наоборот, тот, кто не умеет грести. Однако в фамилии на -ских/-цких такое прозвище — редкость. Чаще такую модель давали по названию села или деревни.

Вторая версия — топонимическая. В России и на Украине существовали и существуют сёла с названием Негребецкое, Негребец, Негребецкая. Например, в Житомирской области есть село Негребецкое. Фамилия могла возникнуть, когда человека спрашивали: «Откуда ты?» — «Я с Негребецкого». Со временем прозвище «Негребецкий» закрепилось за детьми и внуками, а окончание -их добавило северный оттенок, когда семья переселилась в Поморье или на Урал.

Третий, более спорный вариант — связь с диалектным словом «гребецкий» (относящийся к гребцу) с отрицанием. Но это уже игра ума: без письменных источников такая версия слаба.

Географически фамилия Негребецких сегодня встречается редко, но сгустки носителей видны в Кировской области и на Урале — это как раз территория бытования фамилий на -их. Встречаются единичные случаи в Сибири и на Дальнем Востоке, что подтверждает миграционный след.

Социальный контекст: поскольку форма на -их — крестьянская, предки Негребецких скорее всего были государственными или помещичьими крестьянами. Никаких князей или бояр с такой фамилией история не знает. Зато она — живой маркер того, как простое прозвище или название деревни превратилось в фамилию, сохранившуюся через века.