Фамилия Негрецкая — яркий пример того, как географическое название может стать родовым именем. Её основа — слово «негрец», которое в южнорусских и украинских говорах (а также в польском и белорусском языках) означало жителя Негрецкой земли или выходца из Негриции. Так в старину называли территорию, населённую неграми — например, Африку или, в более узком смысле, Эфиопию (Абиссинию), которую в русских летописях и документах XVI–XVII веков именовали «Негрецкой землёй». Соответственно, Негрецким могли прозвать человека с очень тёмной кожей, либо того, кто побывал в дальних странах, либо — что вероятнее — купца или путешественника, торговавшего с африканскими регионами.

Женская форма фамилии — Негрецкая — указывает на то, что в основе лежит прозвище или фамилия отца (Негрецкий), образованная с помощью типичного для польской и западнорусской традиции суффикса -цк-/-ск-. Такие фамилии чаще всего принадлежали шляхте или мещанам, но не обязательно знатного происхождения: в Речи Посполитой и на украинских землях суффикс -ский активно использовался и для прозвищ по месту жительства или занятию. Встречается также вариант написания Негрицкая — с буквой «и» вместо «е», что может быть связано с диалектным произношением или опиской в документах.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые указывают на принадлежность конкретному лицу (например, Негров — сын Негра), Негрецкая с самого начала могла быть не только наследственной, но и прозвищной, передавая характеристику внешности или происхождения. В дореволюционной России носительницы фамилии Негрецкая встречались преимущественно в южных губерниях — Черниговской, Полтавской, Киевской, а также среди казачества, где прозвища по цвету кожи или по этническому признаку были нередки. В XX веке фамилия расселилась шире, но остаётся сравнительно редкой.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с польским словом «negret» (от лат. niger — чёрный) как обозначение чёрного цвета в геральдике или ремесле. Но она не находит серьёзной поддержки в источниках — исторические документы фиксируют фамилию именно в контексте «негрецкий» как «африканский», а не как цветовой термин.

Таким образом, фамилия Негрецкая — это не просто «фамилия от прозвища», а прямой отсыл к экзотическому для русского уха XVII века понятию, которое в те времена звучало необычно и даже сказочно. Носительница такой фамилии могла быть потомком человека, который либо выделялся тёмной внешностью, либо имел отношение к торговле с далёкими землями.