Фамилия Негрозов — редкий пример того, как отрицание «не-» работает в русской антропонимии не как проклятие, а как оберег или характеристика. Вопреки интуиции, этот корень не имеет отношения к «грозному» человеку, внушающему ужас. Скорее всего, перед нами мирское имя Негрозый, которое давали ребенку в качестве личного имени до крещения.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для старых русских фамилий: к основе имени Негрозый добавили патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность роду. То есть Негрозов — это буквально «сын Негрозого». Суффикс -ый в самом имени — типичное окончание прилагательного, которое в древнерусском языке часто превращало прозвище в полноценное имя.

Самый вероятный смысл имени Негрозый связан с народной традицией имен-оберегов. В старину родители сознательно давали детям «отрицательные» имена: Некрас, Немил, Неждан. Считалось, что такое имя отпугнет злых духов или обманет их: мол, ребенок некрасив и не нужен, значит, его не заберут. Негрозый в этом ряду означает «не грозный», то есть «не опасный», «безобидный». Имя могло защитить ребенка от сглаза и привлечь к нему добрые силы.

Существует и вторая, менее правдоподобная версия, которую часто приводят в популярных словарях. Согласно ей, Негрозым называли человека спокойного и уравновешенного, в противовес «грозе» — суровому и страшному человеку. Эта гипотеза имеет право на жизнь, но она слабее первой: в русской ономастике гораздо больше примеров имен-оберегов с приставкой «не-», чем прозвищ, описывающих мягкий характер. К тому же прозвища с отрицанием обычно закреплялись за людьми с противоположными качествами (например, Некрас — красивый), а не с прямыми.

Отдельного внимания заслуживает написание. Встречается вариант с одной буквой «з» — Нерозовы, но он, скорее всего, связан с диалектным произношением или ошибками писцов при переписи населения. Каноническая форма — Негрозов, с буквой «г», которая сохраняет связь с исходным словом «гроза».

Точное место и время возникновения фамилии неизвестны. Процесс закрепления фамилий в разных регионах России растянулся на несколько столетий, и Негрозовы могли появиться независимо в разных губерниях. Однако сам тип фамилии — от мирского имени с суффиксом -ов — указывает на то, что род сформировался не позднее XVII века, когда эта модель стала доминирующей. География фамилии сегодня размыта, но корни ее, вероятно, лежат в центральных или северных русских землях, где традиция мирских имен держалась дольше всего.