Фамилия Неклесов образована от прозвища Неклес, и почти наверняка речь идет о характеристике человека, а не о роде занятий. В основе лежит древний глагол «клесать», который означал «ущемлять, сжимать, тискать, сдавливать». С частицей «не» получалось имя-оберег: Неклесом называли того, кто не давит, не притесняет — мягкого, добродушного, уступчивого человека. Такие имена давали не в обиду, а с надеждой, что ребенок вырастет покладистым и избежит конфликтов.

Есть и вторая версия, менее распространенная: корень мог восходить к глаголу «клескать» — «плескать», «хлопать, хлестать», а в переносном смысле — «браниться» или «скупо торговаться». В этом случае Неклесом могли прозвать человека, который не скандалит и не торгуется до хрипоты, то есть тоже обладателя спокойного нрава. Обе гипотезы сходятся в главном: прозвище описывало характер, а не профессию или внешность.

Сама фамилия построена по простой и распространенной модели: к прозвищу Неклес добавили типичный русский суффикс -ов, который указывал на принадлежность потомку. Первоначально Неклесов — это «сын Неклеса», и лишь со временем форма закрепилась как фамилия. Подобные образования с отрицанием «не» в основе — Некрасов, Немиров, Нечаев — хорошо известны в русской ономастике, так что Неклесов в этом ряду не исключение, а закономерный случай.

Стоит добавить, что глагол «клесать» сегодня почти вышел из живого употребления, поэтому носители фамилии часто не чувствуют связи с исходным словом. Однако именно такие редкие, «забытые» корни делают фамилию ценной для историка: она сохранила то, что язык утратил. Прозвище Неклес могло бытовать в северных и центральных говорах, где диалектная лексика держалась дольше, но точную географию распространения фамилии без специальных подсчетов назвать сложно — данных по ней немного.

В любом случае, независимо от того, какая из версий ближе к истине, фамилия Неклесов — это не случайный набор звуков, а слепок народной наблюдательности. Предок, получивший такое прозвище, запомнился окружающим своим характером, и эта черта пережила столетия в фамильном имени.