Фамилия Неклюдов — один из тех случаев, когда за привычным «-ов» скрывается не крестильное имя, а прозвище-оберег. В её основе лежит мирское имя Неклюд, которое в древнерусской традиции давали ребёнку в дополнение к церковному. Смысл этого имени — «неклюжий», то есть неуклюжий, нескладный. Звучит странно, но логика предков проста: называя сына Неклюдом, родители надеялись, что он вырастет статным и ловким, — имя работало как защита от злых сил, которые якобы не позарятся на «плохого» ребёнка.

Словообразовательная модель здесь классическая: суффикс -ов указывает на принадлежность потомку человека по имени Неклюд. Так что фамилия Неклюдов буквально означает «сын Неклюда». Этот тип фамилий массово формировался в XV–XVII веках, когда прозвища и мирские имена закреплялись за родами.

История рода Неклюдовых прослеживается глубже, чем у большинства однофамильцев. Это дворянский род, восходящий к середине XV века. Родоначальником считается Фёдор Неклюдов, которого во второй половине XV столетия пожаловали поместьями в Тверском уезде по грамоте князя Андрея Борисовича Микулинского. У Фёдора было пять сыновей, а его потомки в пятом поколении — Шибан Алексеевич и Василий Алексеевич — получили от царя Фёдора Иоанновича в кормление Псковской пригород Изборск на четыре года. Василий Алексеевич даже был наместником в Изборске в 1584 году. В XVII веке трое Неклюдовых числились московскими дворянами, а Матвей Иванович дослужился до стольника (1690–1692). Выше этого звания в допетровское время род не поднимался. Неклюдовых внесли в VI часть родословных книг Тверской, Новгородской, Тамбовской, Псковской и Харьковской губерний.

Любопытна попытка связать род с легендарным Радшей, выехавшим к Александру Невскому. Согласно «Общему Гербовнику дворянских родов Всероссийской империи», Неклюдовы происходят от Григория Дмитриевича Бутурлина по прозванию Неклюд. Однако это указание голословно: потомки Фёдора Григорьевича, который первым стал писаться Неклюдовым, продолжали называться Бутурлиными. К тому же этот Фёдор умер лишь в 1627 году, что хронологически расходится с заявленной древностью рода. Так что версия о происхождении от тверского помещика Фёдора Неклюдова выглядит убедительнее.

Герб Неклюдовых тоже заслуживает внимания. Щит разделён горизонтально: в правом золотом поле — одноглавый голубой орёл в короне, держащий меч и державу; в левом синем поле — рука в золотых латах с мечом. Внизу на траве — птица с золотым кольцом в клюве. Щит увенчан дворянским шлемом и короной, на которой повторяется рука с мечом. Намёт синий, подложен золотом. Герб внесён в третью часть «Общего гербовника».

Среди современных носителей фамилии выделяется Сергей Юрьевич Неклюдов (род. 1941) — профессор, доктор филологических наук, фольклорист и востоковед, директор Учебно-научного центра типологии и семиотики фольклора РГГУ.

Точное место и время возникновения фамилии Неклюдов установить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия. Но в любом случае это памятник славянской письменности и культуры, сохранивший память о древнем имени-обереге.