Фамилия Немаев относится к числу бурятских фамилий, образованных от имени. Фамилия Немаев представляет собой фонетический вариант фамилии Нимаев, которая в свою очередь образована от имени Нимай. В переводе с тибетского оно означает «солнце, воскресение». Как компонент корень «нима» входит в состав ряда монгольских имен: Нимажаб («защищенный солнцем»), Нимацерзн («долгая жизнь солнца»), Ошорнима («алмазное солнце»), Бальжинима («солнце счастья»). Вероятно, родители назвали своего ребенка Нимаем в честь бога Солнца, почитаемого монголами. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Нимай (немай), со временем получил фамилию Немаев. О точном месте и времени возникновения фамилии Немаев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Немаев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.