Фамилия Немчинов напрямую связана с прозвищем Немчина, а то, в свою очередь, — со словом «немец». Тут важно сразу развеять главное заблуждение: в старину так звали не только уроженцев Германии. До Петровской эпохи «немцами» на Руси называли всех иностранцев, чья речь казалась непонятной, «немой». Но ещё чаще прозвище Немчина получал русский человек, который чем-то походил на чужеземца: носил иноземное платье, стригся на заграничный манер, перенимал заморские привычки или говорил с чужеродными словечками.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: к основе Немчин- добавили типичный патронимический суффикс -ов, обозначающий принадлежность. То есть Немчинов буквально означает «сын Немчины». Прозвище Немчина, как и его варианты Немец, Немчинов, Немцов, встречалось в разных слоях общества. В писцовых книгах и ревизских сказках можно найти крестьян, посадских людей и даже служилых дворян с таким прозванием — оно не было закреплено за каким-то одним сословием.

Интересно, что в некоторых говорах слово «немчин» имело и более конкретное значение. В новгородских и псковских землях так иногда называли купцов, торговавших с Ганзой, а в южных регионах — пленных или выходцев из Речи Посполитой. Поэтому фамилия Немчинов могла возникнуть в разных местах независимо, и её носители не обязательно являются родственниками. География фамилии широкая, но чаще она встречается в центральных областях России и Поволжье, что косвенно подтверждает её давнее бытование именно среди русского населения.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Немчинов стоит особняком. Немцов и Немцев образованы от более короткой основы, а Немчинов сохранил архаичный суффикс -ин-, который в древнерусском языке указывал на единичного представителя группы: немчин — тот, кто из «немцев». Эта форма почти исчезла из живой речи, но застыла в фамилии, что делает её ценным свидетельством языка XVII–XVIII веков.

Итог простой: ваш предок по мужской линии носил прозвище Немчина, и, судя по всему, он был русским человеком, которого окружающие за глаза сравнивали с иностранцем — из-за внешности, манер или рода занятий. Фамилия ничего не говорит о национальности, зато многое рассказывает о наблюдательности наших предков.