Фамилия Немчины (в мужском роде — Немчин) образована от прозвища, а не от имени или ремесла. В её основе лежит нарицательное «немец», но, как это часто бывает с прозвищами, прямой смысл обманчив.

Слово «немец» в русском языке прошло долгий путь. Изначально так называли любого чужестранца, чья речь была непонятна, — «немого», то есть не говорящего по-русски. Лишь с Петровской эпохи это именование окончательно закрепилось за германцами. Поэтому прозвище Немчин в большинстве случаев получал не иностранец, а русский человек, который чем-то походил на чужеземца: перенимал иноземную одежду, манеры, привычки, а может, просто был молчуном. Прозвище могло закрепиться и за тем, кто долго жил среди немцев или торговал с ними.

Модель образования простая: к основе «немч-» добавили патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность потомку человека с прозвищем Немчин. Сын, внук или правнук того самого «немца» становился Немчиным, а его семья — Немчинами. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на согласный: аналогично возникли, например, Бородин или Репин.

География фамилии широкая, но сказать о точном месте и времени её возникновения сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия, и одно и то же прозвище могло независимо возникнуть в разных регионах. Стоит отличать фамилию Немчин от однокоренных Немцов и Немцев: последние чаще связаны с тем же корнем, но имеют другую суффиксальную историю, что указывает на разные региональные традиции имянаречения.

Прозвище Немчин встречается в документах начиная с XV–XVI веков, когда такие именования активно превращались в наследственные фамилии. Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Немчин — памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе отголосок того времени, когда «немцем» мог оказаться свой, а не чужой.