Фамилия Нерот — редкий пример, когда у прозвища, ставшего основой, сразу два правдоподобных объяснения, и оба уводят в разные стороны.

Первая версия, самая простая, связывает фамилию с ивритским словом nerot — «свечи». Тогда прозвище Нерот получал человек, который делал свечи или торговал ими. В еврейской среде фамилии от названий ремёсел встречаются сплошь и рядом, так что родоначальник вполне мог быть свечником. Версия рабочая, но не единственная.

Вторая гипотеза отсылает к топониму Нерот — так называется деревня в Германии, на холмах Айфеля. Место примечательное: местные крестьяне говорили на странном немецком наречии, которое сильно отличалось от окрестных говоров. Деревню обнаружили во второй половине XX века, и она сразу привлекла внимание лингвистов. Если предки носителя фамилии оттуда, то Нерот — это указание на выходца из конкретной местности, что для немецких фамилий тоже типично.

Какая версия правдоподобнее? Сложно сказать. Топонимическая версия объясняет происхождение фамилии, если она пришла из немецких земель, но в России фамилия Нерот встречается крайне редко. В Книге памяти Краснодарского края упоминается Нерот Фросия Юсуфовна, родившаяся в 1939 году. Имя Фросия и отчество Юсуфовна намекают на смешанное, возможно, восточное или кавказское происхождение, что не вписывается ни в немецкую, ни в еврейскую историю. Возможно, фамилия возникла независимо в разных семьях, и тогда обе версии имеют право на жизнь — каждая для своей ветви рода.

Сама форма фамилии — без суффикса, чистая основа — говорит о том, что её закрепили как есть, без типичной русской приставки -ов или -ин. Такое случается, когда фамилию приносили из другой языковой среды и не адаптировали. Так что Нерот — это, скорее, застывшее прозвище, которое так и осталось в исходном виде.