Фамилия Нерушкин — одна из тех, что заставляет задуматься о её корне сразу, едва услышав. В ней слышится отрицание: «не рушь», «не трогай». И это не случайно, хотя прямой путь от глагола «рушить» к фамилии — не единственный и, возможно, не самый точный.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа «Нерушк-» плюс суффикс -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Нерушкин», то есть сын или потомок человека по прозвищу Нерушка. Само же прозвище Нерушка, скорее всего, образовано от глагола «рушить» (разрушать, ломать) с отрицательной частицей «не». Так могли назвать человека аккуратного, осторожного, который ничего не портил и не ломал, либо, напротив, того, кого было трудно сломать или сдвинуть с места — упрямого, стойкого. В русских говорах «неруха» или «нерушь» иногда означало нечто нетронутое, целое, а также нелюдимого, замкнутого человека.

Есть и более прозаичная версия, связанная с профессиональной сферой. В некоторых регионах «нерушкой» могли называть плотника или строителя, который работал особенно тщательно, без брака, «не руша» материал. Но это скорее гипотеза, нежели устоявшееся значение.

В ономастическом плане фамилия Нерушкин не слишком распространена. Она относится к числу относительно редких, что типично для прозвищных фамилий с отрицанием — вспомните Неверова, Нечаева или Некрасова. В отличие от последних, основа Нерушкин не имеет очевидной связи с личным именем (как, например, Некрас — от имени Некрас). Скорее всего, прозвище возникло в крестьянской или ремесленной среде как бытовая характеристика. Географически фамилия встречается в центральных областях России, а также в Поволжье, но без ярко выраженного ареала.

Спорных версий здесь немного. Иногда Нерушкина пытаются связать с украинским или белорусским корнем «неруш» (неряха, неопрятный человек), но это менее вероятно: русская форма с суффиксом -ин и ударением на второй слог указывает на великорусское происхождение. В любом случае, перед нами фамилия-характеристика, которая прямо описывала предка — его поведение, свойство или отношение к делу.