Фамилия Нестеревский — яркий пример того, как редкая словообразовательная модель может рассказать о происхождении больше, чем очевидный корень. На первый взгляд, основа «Нестер» отсылает к мужскому имени Нестер (просторечная форма канонического Нестор, от греческого «вернувшийся домой»). Однако ключевая особенность — суффикс «-евский». В русской ономастике модель «-евский» встречается реже, чем привычные «-ов» или «-ин». Чаще всего она указывает на польское или западнорусское (белорусское, украинское) происхождение, где фамилии на «-ский» были знаком шляхетского или, как минимум, мещанского сословия.

Нестеревский, скорее всего, образован не напрямую от имени, а от географического названия — Нестерово или Нестеровка. Таких сёл и деревень много в Беларуси, на западе Украины и в Смоленской области. Первым носителем фамилии мог быть помещик, владевший таким имением, или его управляющий, а также выходец из этого села, получивший прозвание по месту жительства. В этом смысле фамилия стоит в одном ряду с однокоренными, но более поздними по типу образования — Нестеровым или Нестеренко. Нестеревский — архаичная форма, закрепившаяся в те времена, когда фамилии на «-ский» только входили в обиход у духовенства и дворянства.

Есть и менее вероятная, но возможная версия: фамилию могли дать в семинарии. Семинаристам часто меняли фамилии на «-ский», облагораживая звучание. В таком случае «Нестеревский» могло означать «сын Нестера» или «принадлежащий Нестеру», но с искусственной, книжной огласовкой. Однако против этой версии говорит то, что семинарские фамилии обычно более прозрачны по смыслу (например, Рождественский) или образованы от латинизированных форм. Нестеревский же выглядит как естественная, пусть и редкая, топонимическая фамилия.

В документах фамилия встречается с XIX века преимущественно на территории современных Брестской и Гродненской областей Беларуси, а также в Волынской области Украины. Это подтверждает её западнорусские корни. Носители фамилии, как правило, были крестьянами или мещанами, но сам тип фамилии говорит о том, что их предки когда-то имели отношение к земле или конкретному поселению, имя которого сохранилось в фамильном суффиксе.