Фамилия Никильчук звучит как типичная западноукраинская или белорусская фамилия, и это первое, что бросается в глаза: суффикс -чук. В ономастике этот суффикс — один из самых распространённых в Западной Украине (Волынь, Галиция, Подолье) и на юго-западе Беларуси. Он означает «сын» или «потомок», то есть Никильчук — это «сын Никиля» или «маленький Никиль».

Корень фамилии — Никиль. Это некалендарное имя или прозвище, которое могло образоваться от канонического имени Никита. На украинской и белорусской почве имя Никита часто сокращалось до форм Никитко, Никиль, Никель. Звук «т» в живой речи мог выпадать или заменяться на более мягкий «ль»: Никита → Никиль. Вторая версия — прозвище от диалектного слова «никіль» или «никель», но здесь нужно быть осторожным: прямого значения «никіль» в значении «металл» в старых говорах не зафиксировано. Скорее всего, это всё же народная переделка церковного имени.

Если копнуть глубже, то в польских и украинских метриках XIX века встречаются фамилии Никель, Никиль, Никельчук. Все они — вариации одного гнезда. Носитель фамилии Никильчук, скорее всего, происходил из крестьянской или мещанской среды, где отчество по отцу (Никиль) превратилось в родовое имя для его детей. Суффикс -ук/-чук в этих краях был настолько продуктивным, что «проглатывал» окончание основы: Никиль + чук = Никильчук, без дополнительных вставок.

Отдельно стоит сказать о географии. Фамилия редкая, но её следы ведут в Тернопольскую, Хмельницкую или Ровенскую области Украины, а также в Брестскую область Беларуси. В России она почти не встречается, что подтверждает её западнорусское происхождение. Если ваш предок носил такую фамилию, он почти наверняка был православным или греко-католиком из региона, где украинский язык смешивался с белорусским, а имя Никита произносили на местный манер — Никиль.