Фамилия Никирин образована от личного имени Никиря — так в народе могли называть человека, носившего одно из греческих имен. Чаще всего за этим прозвищем скрывался Никифор или Никандр. Оба имени имеют отношение к победе: Никифор переводится как «несущий победу», а Никандр — просто «победитель». Выбор между ними сделать трудно: в просторечии оба имени одинаково легко могли сократиться до формы Никиря, которая звучала естественно и привычно для русского уха.

Сама фамилия построена по простой и очень распространенной модели: к основе Никир- добавили суффикс -ин. Такой суффикс в русских фамилиях указывает на принадлежность: Никирин буквально значит «сын Никири», «тот, кто из рода Никири». Подобным образом появились тысячи русских фамилий от уменьшительных или обиходных форм крестильных имен.

Интересно, что форма Никиря встречается в старых русских документах и переписях. Это не книжное, а живое, разговорное имя, которое давали в быту, в семье, среди соседей. Церковное имя при этом могло оставаться Никифором или Никандром, но в обиходе человека звали проще и короче. Потомки такого Никири, когда встал вопрос о наследственной фамилии, закрепили за собой именно эту домашнюю форму — так она и дошла до наших дней.

Фамилия Никирин не принадлежит к числу широко распространенных, но и не является редкостью. Встречается она преимущественно в центральной России и в Поволжье, где подобные формы имен были особенно употребительны. Носители фамилии могли быть выходцами из крестьянской или мещанской среды — именно там чаще всего использовали просторечные варианты церковных имен. Дворянские роды предпочитали более благозвучные и полные формы, а вот в народной среде Никиря звучало естественно и привычно.

Если говорить о значении, то фамилия Никирин несет в себе память о предке, которого окружающие знали под именем Никиря. Это имя, в свою очередь, напоминает о победе — в военном деле, в состязаниях или просто в жизненных обстоятельствах. Так что в основе фамилии лежит пожелание успеха и силы, которое древние греки вкладывали в имена Никифор и Никандр, а русские люди переосмыслили в короткой и удобной форме.