Фамилия Никодим звучит как полное личное имя, и это не случайность. В её основе лежит греческое имя Никодим, которое переводится как «побеждающий народ». Однако путь от имени к фамилии был непростым, и именно в этом кроется главная особенность, отличающая её от массы других русских фамилий.

Обычно русские фамилии образуются добавлением суффиксов -ов, -ин или -ский к основе имени или прозвища: Иванов, Петров, Смирнов. Здесь же мы видим иную модель — фамилия совпадает с полной формой канонического имени без каких-либо изменений. Такое явление встречается реже и говорит о многом. В старину фамилии, образованные от полной формы имени, закреплялись в основном за социальной верхушкой, знатью или семьями, которые пользовались в своей местности большим авторитетом. Соседи уважительно звали таких людей полным именем, тогда как остальных обычно кликали уменьшительными и обиходными формами.

Само имя Никодим прочно вошло в православные святцы благодаря нескольким известным святым. Самый известный из них — праведный Никодим, тайный ученик Иисуса Христа, пришедший к нему ночью для разговора. Кроме него, это имя носили преподобный Никодим Святогорец, преподобный Никодим Кожеезерский, святитель Никодим архиепископ Сербский, преподобный Никодим Метеорский и преподобный Никодим, просфорник Печорский. Такое количество почитаемых святых обеспечило имени устойчивое распространение на Руси, хотя оно никогда не было частым.

Интересно, что в данном случае мы имеем дело с фамилией, которая не изменила своей формы. Если бы предок носил имя Никодим, его потомки с большой вероятностью стали бы Никодимовыми или Никодимовичами. Но фамилия Никодим без суффикса указывает на то, что она могла закрепиться в среде, где было сильно влияние греческой или южнославянской традиции, либо в семьях священнослужителей, где полное имя было привычным обиходным обращением.

В архивных документах встречаются подтверждения тому, что фамилия бытовала на юге Российской империи. Так, в метрических книгах Одесской области упоминаются Илья Николаевич Никодим, родившийся в 1928 году, Николай Николаевич Никодим, родившийся в 1895 году, и София Степановна Никодим, родившаяся в 1895 году. Эти записи показывают, что к началу XX века фамилия уже прочно закрепилась и передавалась по наследству, а её носители были обычными людьми, а не только знатью.

Таким образом, фамилия Никодим — это редкий пример того, как имя само стало фамилией, минуя стандартные словообразовательные модели. Она несёт в себе отпечаток уважительного отношения к предку, носившему это звучное имя, и сохраняет прямую связь с древнегреческим значением «побеждающий народ».