Фамилия Никонищенко — яркий пример украинской модели образования фамилий, которая сразу подсказывает, где искать её корни. Суффикс -енко, один из самых распространённых в Украине, изначально означал «маленький», «сын» или «потомок». Со временем он превратился в универсальный фамильный формант, который «приклеивался» к разным основам, создавая родовые имена. В случае с Никонищенко основа очевидна — это имя Никонис.

Само имя Никонис — редкая, но вполне логичная народная форма. Она возникла от канонического церковного имени Никон (с греческого — «побеждающий»). В украинской и белорусской среде было принято добавлять к именам уменьшительно-ласкательные суффиксы, особенно -ис, -ись. Так появились формы вроде Никонис, Кузьмис, Демис. Соответственно, Никонищенко — это буквально «сын Никониса» или «потомок того, кого звали Никонис».

География фамилии тоже помогает понять её происхождение. Никонищенко — фамилия, почти целиком привязанная к центральным и восточным областям Украины, а также к югу России, куда в XVIII–XIX веках активно переселялись украинские крестьяне и казаки. Это исключает версию о каком-то ином, не славянском корне: перед нами чисто восточнославянская, украинская по механизму образования фамилия.

Интересно, что в основе лежит не полное имя Никон, а именно его производная форма. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был в своей среде человеком, которого называли по-домашнему, «по-свойски». В документах XIX века, особенно в метрических книгах, можно встретить запись: «казак Никонис Петров сын», а его детей уже писали как «Никонищенко». Фамилия закрепилась за потомками именно в таком виде, сохранив редкую народную форму имени.

Среди однокоренных фамилий — Никонов (русская, на -ов), Никоненко (украинская, но от полной формы имени), Никонищев (с другим суффиксом). Никонищенко стоит особняком: суффикс -ищ- в основе (Никонис) встречается реже, чем -ик- или -к-, что делает фамилию более узнаваемой и менее «стёртой». Если вы встретили Никонищенко, перед вами почти наверняка потомок украинского крестьянина или казака, чьего предка в быту звали уменьшительно — Никонис.