Фамилия Никтин звучит редко, и первое, что бросается в глаза — её основа. В русских фамилиях на -ин корень обычно восходит к имени или прозвищу на -а/-я: Никита, Фома, Илья. Здесь же явная опечатка или диалектное искажение. Правильная и ожидаемая форма — Никитин, от канонического имени Никита (греч. «победитель»). Но в документах XIX — начала XX века, особенно при записи со слов малограмотных писцов или в глухих деревнях, гласные часто выпадали. «Никитин» могли записать на слух как «Никтин» — так же, как «Александров» превращалось в «Александров», а «Поликарпов» — в «Полкарпов». Это не отдельная фамилия, а фонетический вариант, закрепившийся в паспортах.

Второй, менее вероятный, но лингвистически возможный путь — от прозвища Никта. В древнерусском языке «никнуть» означало «склоняться, опускаться, увядать». Прозвище Никло или Никта могли дать человеку сутулому, постоянно хмурому или болезненному. Но даже в этом случае фамилия скорее звучала бы как Никтов или Никтин — и тогда она совпала бы с искажённым вариантом Никитина. Различить эти версии без родословной записи невозможно.

Географически фамилия Никтин встречается точечно. По данным современных телефонных справочников и баз ЗАГС, основные носители живут в центральной России — в Московской, Тверской, Ярославской областях, а также на Урале. Это типичный ареал, куда переселялись крестьяне из центральных губерний в XIX веке. Дворянских родов с такой фамилией нет — она однозначно крестьянская или мещанская.

Словообразовательная модель проста: основа Никт- + суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Никтин, то есть сын Никты или Никиты). Суффикс -ин в русских фамилиях присоединяется к основам на -а, -я, поэтому форма Никтин грамматически корректна, хотя исходное имя Никта — искусственная реконструкция.

В итоге: если вы носите фамилию Никтин, ваш предок почти наверняка был Никитиным, которого записали с пропущенной буквой. Искать корни стоит в тех же местах, что и для Никитиных — в крестьянской среде центральной России.