Фамилия Никтшин — редкий случай, когда основа не бросается в глаза. На первый взгляд в ней слышится что-то иностранное, но на деле это чисто русская модель, споткнувшаяся о сочетание звуков. Разбираем по косточкам.

Корень здесь — «Никтш-». Это искажённое, стяжённое произношение имени Никита. В русских говорах, особенно на севере и в Поволжье, имя Никита в быстрой речи нередко редуцировали: «Никита» произносили как «Никшта» или «Никтша». От такого обиходного варианта и образовали притяжательное прилагательное с суффиксом «-ин»: «чей?» — Никтшин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Никтша (Никита). Это та же логика, что в фамилиях Микшин (от Микита) или Антропшин (от Антропий).

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность к конкретному лицу, а не на географическую местность. Значит, предок носителя фамилии был человеком незнатного рода — крестьянином, посадским или служилым низшего ранга. Дворянские фамилии чаще оформляли через «-ов/-ев» или «-ский».

Интересна география. Фамилия Никтшин встречается точечно, преимущественно в двух регионах: в Архангельской области (историческая родина «оканья» и стяжённых форм) и в Мордовии. Второй вариант не случаен: в эрзянской и мокшанской среде имя Никита адаптировали как Никтш, и от него пошла фамилия уже на местной почве. Таким образом, у фамилии может быть два независимых очага происхождения — русский северный и финно-угорский.

В написании нет вариантов: только Никтшин. Форма Никшин — это уже другая фамилия, от другого сокращения (Никша). А Никтшин сохранил взрывное «т» в середине, что выдает его произносительную историю: люди говорили «Никтша», а не «Никша».

Версия о связи с немецким «Nichts» (ничего) или с тюркскими корнями — несостоятельна. Никаких следов таких заимствований в русском ономастиконе нет. Это редкий случай, когда сложное на слух имя оказалось простым по сути: всего лишь разговорная форма обычного крестильного имени.