Фамилия Никашин образована от имени Никаша — так в старину могли звать человека, чьё полное имя начиналось с «ник-». Тут нет единой точки отсчёта: Никаша — это уменьшительная форма сразу нескольких крестильных имён, и какую именно выбрали предки, мы уже не узнаем. Чаще всего за этим именем стоят Никандр («мужчина-победитель» по-гречески), Никанор («увидевший победу») или Никодим («побеждающий народ»). Все они восходят к греческому слову «нике» — победа, так что смысловой стержень у фамилии один: победитель.

Сама модель фамилии проста и типична для русской ономастики. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Никашин — это «сын Никаши», потомок человека, которого в быту звали сокращённо. Такие фамилии на -ин чаще возникали в среде, где имя было обиходным, а не книжным, — среди крестьян, ремесленников, служилых людей. В отличие от фамилий на -ов, которые тоже обозначали родство, -ин закреплялся за основами на -а или -я, и Никаша как раз подходит под это правило.

Интересная деталь: имя Никаша могло бытовать и как самостоятельное, без оглядки на полное. В некоторых говорах так звали мальчика просто потому, что имя звучало ласково и коротко, а церковное имя при этом могло быть совсем другим — вплоть до Николая. Поэтому для части носителей фамилии связь с «победными» именами окажется ложной: их предок носил Никашу как домашнее прозвище, а не как сокращение от Никандра.

Географически фамилия не привязана к одному региону — она встречается и в центральной России, и в Поволжье, что типично для фамилий, образованных от народных форм имён. В письменных источниках фамилия фиксируется с XVII века, когда закрепление прозвищ и отчеств стало массовым. Но точных дат и имён первых Никашиных мы не знаем: такие фамилии редко попадали в ранние переписи, если их носители не были дворянами или купцами.

Сравните с однокоренными фамилиями: Никанов, Никандров, Никодимов — они образованы от полных форм и звучат книжнее. Никашин стоит в ряду с Никашиным, Никашовым и другими вариантами, которые могли писаться по-разному в зависимости от местной традиции. Сама фамилия не редкая, но и не массовая, что говорит о её локальном происхождении: вероятно, она закрепилась в нескольких отдельных родах, а не распространилась из одного центра.