Фамилия Нимчинов — редкая и неочевидная для носителя русского языка. Её происхождение напрямую связано с историей освоения Сибири и контактами русских с коренными народами. В основе фамилии лежит слово «нимча» или «нимчя» — так русские в XVII–XVIII веках называли представителя одного из тунгусских (эвенкийских) родов. Встречается и вариант «нимчин». Прозвище закреплялось за человеком, который был либо сам из этого рода, либо долго жил среди эвенков, перенял их быт и язык.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную русскую модель образования фамилий от прозвищ: Нимча → Нимчин → Нимчинов. Буква «ч» в середине — результат адаптации иноязычного звука к русской фонетике. Встречаются единичные написания через «щ» (Нимщинов), но это поздняя орфографическая ошибка, не меняющая сути.

Географически фамилия тяготеет к Восточной Сибири — Забайкалью, Якутии, Иркутской области. Перепись 1897 года фиксирует несколько крестьянских семей Нимчиновых в Нерчинском округе. Сословно это были преимущественно государственные крестьяне и казаки, что логично: именно они осваивали таёжные территории и вступали в браки с местным населением.

Версия о связи с татарским «ним» (имя) или тюркским «нимчя» (половина) — искусственная и не подтверждается ни географией, ни историческими документами. Основной корень фамилии — именно сибирский этноним, а не абстрактное числительное. Сегодня Нимчиновых в России около тысячи человек, и фамилия остаётся ярким маркером русского присутствия на востоке страны.