Фамилия Ниминов — относительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по составу и рассмотреть несколько версий.

Фамилия образована с помощью типичного русского патронимического суффикса -ов, который буквально означает «сын» или «потомок» человека, названного в основе. Основа здесь — Нимин. Это либо краткая форма от полного имени, либо усечённое прозвище.

Самая вероятная версия связывает фамилию с крестильным именем Максим. В народной речи имя Максим часто сокращали до Максимка, а затем до простых форм вроде Нима или Ним. Суффикс -ин в основе Нимин — это уже притяжательная форма: «чей?» — Нимин, то есть сын Нимы. Таким образом, цепочка могла выглядеть так: Максим → Ним → Нимин → Ниминов. Фонетически это объяснимо: звук «м» в быстрой речи мог выпадать, а гласные меняться. Подобные трансформации типичны для русских фамилий, образованных от разговорных вариантов имён (сравните: Демин от Дема/Дементий, Минин от Мина/Михаил).

Менее вероятная, но возможная версия — связь с прозвищем Немой. В некоторых говорах «нимой» или «нимо» означало немого человека. Если прозвище было Нимой (человек, лишённый дара речи), то его потомки могли стать Нимиными, а затем и Ниминовыми. Однако эта версия слабее, потому что прозвища обычно давали по яркой отличительной черте, а глухота или немота — слишком сильный признак, чтобы от него осталась только короткая основа без прямого указания на дефект (как, например, в фамилии Немов).

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия окончательно оформилась в центральной или северной России, где преобладала эта модель. Географически фамилия Ниминов встречается рассеянно, без ярко выраженного «гнезда», что подтверждает её происхождение от личного имени, а не от названия ремесла или местности.

Таким образом, с высокой долей вероятности Ниминовы — это потомки человека, которого в быту звали Нимой, а полное имя его было Максим. Фамилия прошла долгий путь народного сокращения, сохранив в себе память о разговорной традиции Древней Руси.