Фамилия Нименок с первого взгляда кажется загадкой: ни obvious корня, ни привычного русского суффикса. Но если разобрать её по косточкам, вырисовывается история, уходящая в украинские и белорусские говоры.

В основе фамилии лежит прозвище Нимий, а сама она образована по характерной для западных регионов модели с уменьшительным суффиксом -енок/-онок. Такой суффикс в украинском, белорусском и польском языках традиционно указывал на «сына такого-то» или молодого человека, часто ученика или подмастерья. То есть Нименок — это буквально «сын Нимого», что роднит фамилию с русскими Иванов и Петров, но с ярким региональным колоритом.

Теперь о самом прозвище. Самая простая версия отсылает к украинскому слову «нiм» — «пока», «до поры». Прозвище Нимий могли дать человеку, который часто вставлял это словечко в речь, имел привычку говорить «пока» вместо «сейчас» или «подожди». Подобные прозвища по любимым словам — не редкость: вспомним хотя бы фамилии типа Богданов или Молчанов, только здесь закрепилось не качество, а речевой оборот.

Вторая версия выглядит весомее. Она связывает основу с украинским «нiмець» — «немец». Это слово окончательно закрепилось за германцами в Петровскую эпоху по всей России, Украине и Белоруссии, но задолго до того им называли любого чужеземца, особенно того, кто не говорил по-славянски, то есть был «немым» для местных. Скорее всего, предок Нименокей не был настоящим иностранцем. Прозвище Нимий или Немец в народе часто давали своему же русскому или украинцу, который перенял какую-то иностранную привычку: носил необычную одежду, стригся на чужой манер или вёл себя не как все.

Позже прозвище Нимий, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах. Так и закрепилось за потомками — сначала как Нимиенок, а со временем в сокращённой форме Нименок. Встречаются и родственные варианты: Нименко, Немченко, Немцов — все они выросли из одного корня, но разошлись по разным говорам.