Фамилия Низева — женская форма мужской фамилии Низев. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Низ, которое могло возникнуть двумя разными путями. Первый: от слова «низ» в значении «нижний», «низкий». Второй: от глагола «низать» (нанизывать). Оба варианта правдоподобны, но ведут к разным социальным портретам предка.

Если прозвище Низ означало «низкий» (ростом, положением), то человек мог быть невысоким или занимать подчиненное положение. В русской ономастике есть параллели: фамилии Низов, Низовцев, Низин, Низиков — все они образованы от той же основы. В говорах «низом» называли и жителя низинной местности, низовьев реки. В этом случае фамилия указывала на географическое происхождение: предок Низевых жил «в низу», на равнине или у воды.

Вторая версия сложнее, но не менее интересна. Глагол «низать» (нанизывать бусы, грибы, листья) дал прозвище Низ — мастеру, который занимался нанизыванием. В старину «низальщиками» называли ремесленников, делавших бусы, ожерелья и украшения. Суффикс -ев в фамилии указывает на принадлежность: «сын Низа». Таким образом, Низевы могли происходить от ремесленников-ювелиров или, в простонародье, от человека, умевшего ловко нанизывать что-либо.

Фамилия редкая, в основном встречается в центральных и поволжских областях России. Встречается и вариант с ударением на первый слог (Низева), и на второй (Низева) — оба возможны, хотя первый считается более старым. В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксируется с конца XVIII века, преимущественно в крестьянской и мещанской среде.