Фамилия Ногаева происходит от мужского личного имени Ногай, которое уходит корнями в монгольскую традицию. Исходная форма — Нугай, что переводится как «собака». Имя с таким значением давали не в обиду, а с глубоким смыслом: родители верили, что, назвав ребёнка «собачьим» именем, они сделают его «своим» для природы, и к нему перейдут лучшие качества этого животного — преданность, выносливость, чуткость.

Была и другая причина называть сына Ногаем. В 12-летнем животном цикле, по которому вели летосчисление многие народы Азии, год собаки занимал одиннадцатую позицию. Мальчикам, появившимся на свет в этот год, имя Ногай давали как оберег, связывающий ребёнка с его временем рождения.

Однако у имени есть и второе, не менее важное значение. Ногай (или Нугай) — это самоназвание тюркского народа, известного в истории как ногайцы. У казанских татар имя Нугай в значении «представитель племени» активно использовалось в XVI–XVII веках, что указывает на тесные контакты и смешение культур в Поволжье.

Сама фамилия построена по классической русской модели: к основе Ногай добавили суффикс принадлежности -ев, который присоединялся к основам на мягкий согласный или й. Таким образом, Ногаева — это буквально «дочь (или жена) Ногая», а изначально фамилия закреплялась за детьми человека по имени Ногай.

Процесс превращения имени в фамилию занял не одно столетие, поэтому точно указать место и время возникновения конкретного рода Ногаевых можно только после глубоких генеалогических изысканий. Но в любом случае, за фамилией стоит либо древний обычай имянаречения с верой в защитные силы имени, либо память о степном народе, оставившем след в истории Евразии.