Фамилия Ноговицыны — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по внешнему признаку или детали одежды, закрепилось в родовом имени. В основе лежит слово «ноговица» — так в старину называли часть одежды, вроде чулка или обмотки для ноги, или же штанину, покрывающую голень. В некоторых говорах «ноговицами» именовали и специальную обувь. Человек, получивший такое прозвище, мог либо постоянно носить приметные ноговицы, либо, что вероятнее, заниматься их изготовлением — быть мастером-скорняком или портным, специализирующимся на этой детали гардероба.

Суффикс -ын указывает на принадлежность: Ноговица → Ноговицын, то есть «сын Ноговицы» или «человек из семьи Ноговицы». Это типичная патронимическая модель для северных и центральных русских земель, где фамилии на -ин не менее распространены, чем на -ов. Форма множественного числа — Ноговицыны — означает целый род или семейство, что особенно характерно для крестьянских фамилий, передававшихся по наследству всем домочадцам.

Географически фамилия тяготеет к Русскому Северу и Уралу. Наибольшую известность получили Ноговицыны из якутского края: это одна из старейших фамилий среди местных старожилов, восходящая к русским промышленникам и служилым людям, осваивавшим Сибирь в XVII–XVIII веках. В Якутии фамилия настолько прижилась, что стала восприниматься как местная, хотя её русские корни очевидны. Встречается она и в Вологодской, Архангельской, Кировской областях — в регионах, где традиционно носили «ноговицы» как часть повседневной или рабочей одежды.

Интересно, что фамилия Ноговицын не имеет никакого отношения к слову «ноготь» или «нога» в анатомическом смысле — это чисто «гардеробное» прозвище. В ономастическом словаре Б. Унбегауна подобные фамилии от названий предметов одежды разбираются как типичные для русского быта: Шубин, Тулупов, Кафтанов. Ноговицыны стоят в том же ряду, но с более узкой и редкой основой, что делает фамилию заметной и легко узнаваемой.