Фамилия Ноговицын — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не требует расшифровки. Её носитель, скорее всего, был мастером по изготовлению ноговиц — особой детали одежды, которая закрывала голень. В старину ноговицами называли что-то вроде кожаных или суконных обмоток, чулок без ступни, которые носили с лаптями или сапогами. Понятно, что без них в крестьянском быту, особенно в холодное время года и в лесной работе, было не обойтись. Человек, который шил, чинил или продавал ноговицы, мог получить прозвище Ноговица, а его дети и внуки стали Ноговицыными.

Суффикс «-ын» указывает на типичную модель русской «патронимической» фамилии — по сути, это ответ на вопрос «чей?». Ноговицын — значит сын Ноговицы. Такой же способ образования мы видим в фамилиях Птицын, Синицын, Голицын. Важно не путать с фамилией Ноговицын, которая иногда встречается в написании через «а» — Ноговицын. Оба варианта возможны, но форма с «ы» более архаична и точнее передаёт исходное слово.

Географически фамилия Ноговицын имеет отчётливую привязку к Северу России. Наибольшая концентрация её носителей исторически фиксируется в Вологодской, Архангельской областях и в Республике Коми. Это неслучайно: в суровом северном климате ноговицы были не просто удобны, а жизненно необходимы. Встречается фамилия и у староверов — в среде поморов и на Урале, куда переселенцы с Русского Севера приносили свои прозвища и ремёсла.

В отличие, скажем, от фамилий на «-ский», которые часто указывали на владельческое село или шляхетское происхождение, Ноговицын — фамилия «ремесленная», демократичная. Она не говорит о знатности, зато прямо указывает на занятие предка, причём занятие, востребованное в крестьянской среде. Это не прозвище-насмешка, а скорее профессиональное имя, данное по делу.