Фамилия Носнов — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с внешностью, но с неочевидным суффиксом. В отличие от более частых Носов или Носачёв, здесь работает суффикс -н-, который в русской антропонимии встречается реже и обычно указывает на притяжательность или принадлежность: Носнов буквально означает «сын Носна» или «человек из рода Носна».

Основа — прозвище Носной или Носен. В старину «носом» могли называть человека с большим, длинным или необычной формы носом, но не только. В диалектах «носной» означало «носатый», а в некоторых говорах «нос» — ещё и мыс, выступ, что могло стать прозвищем для живущего на возвышенности. Однако для фамилии Носнов первичнее именно прозвище по черте лица: такая модель (основа + суффикс -н- + -ов) встречается у фамилий вроде Умнов, Злобнов, Добрнов, где корень — качественное прилагательное или существительное, а суффикс -н- как бы «стягивает» основу.

Интересно, что фамилия Носнов почти не встречается за пределами России и не имеет очевидных параллелей в украинской или белорусской ономастике — это указывает на её образование на великорусской почве, скорее всего, в центральных или северных губерниях, где суффикс -н- в фамилиях был чуть более распространён. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с прозвищем Носной, но в фамильной форме Носнов она фиксируется позже, в XIX веке, когда фамилии окончательно закрепились за крестьянским сословием.

Таким образом, предки носителей фамилии Носнов — это, скорее всего, крестьяне или ремесленники, получившие прозвище по заметной черте внешности. Фамилия редкая, но прозрачная по смыслу, и её главная особенность — необычная словообразовательная конструкция, которая отличает её от десятков других «носовых» фамилий.