Фамилия Носович — это классический пример того, как прозвище, данное по внешности, закрепилось в роду и пережило столетия. В ее основе лежит древнерусское некалендарное имя или прозвище Нос. Скорее всего, так называли человека с большим, длинным или необычной формы носом, например, с горбинкой. В те времена, когда фамилий еще не существовало, меткое прозвище служило главным отличительным знаком человека в общине, и оно легко приживалось, если точно подмечало какую-то яркую черту.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и уводит нас в историю Великого княжества Литовского. Суффикс «-ович» указывает на отчество, но не великорусское, а западнорусское или белорусское. Если на севере и востоке Руси закрепилась форма «Носов», то на землях современной Беларуси, Украины и в Литве сына человека по прозвищу Нос называли Носовичем, то есть «сыном Носа». Эта модель была особенно популярна в среде шляхты и горожан, поэтому фамилия Носович широко распространена именно в белорусском и польско-литовском ареале.

Академик С. Б. Веселовский в своем знаменитом «Ономастиконе» подтверждает, что прозвище Нос было широко распространено в старину. Он приводит исторические примеры, показывающие, что это было не единичное случайное имя, а вполне устоявшаяся традиция именования. Подобные прозвища не несли в себе оскорбительного оттенка, а скорее служили практичным способом идентификации: Нос, Губа, Ухо — все эти «портретные» имена легко запоминались и точно описывали своего носителя.

Впрочем, есть и альтернативная версия происхождения, которая уводит нас от анатомии к географии. Прозвище Нос могло получить и не человек с выдающейся внешностью, а тот, кто жил на мысу, на возвышенности, которую в народе называли «носом». Такое образное мышление было свойственно нашим предкам: любой выступающий кусок суши, будь то мыс или холм, они могли сравнить с носом. Однако эта версия менее правдоподобна: для нее должно было бы существовать устойчивое прозвище «Нос» в значении «житель мыса», а источники чаще фиксируют его именно как индивидуальную характеристику внешности.

Известный обладатель фамилии — Иван Феодосиевич Носович (1862–1929), российский архитектор. Его биография — наглядный пример того, как фамилия, рожденная в народной среде, может соседствовать с высокой культурой. Носович прославился как автор проектов Триумфальных арок в Хабаровске (1893 год), дома начальника Томского завода (1900 год), Народного дома в Барнауле (1900 год) и Римско-католического костела (1909 год). Его работы украшают города Сибири и Дальнего Востока, а сама фамилия, таким образом, вписана в историю русского зодчества.