Фамилия Новацька — это женская форма, образованная по польской модели. Мужской вариант, соответственно, Новацький (Nowacki). В русской традиции такие фамилии часто передавались в неизменной форме, но их происхождение однозначно указывает на польскую или белорусскую ономастику.

В основе фамилии лежит прилагательное «новый» (польск. nowy). Суффикс -цк- (-ck-) характерен для шляхетских фамилий, которые образовывались от названий имений, местечек или родовых гнёзд. Новацький — это буквально «тот, кто из Новацка» или «новый человек», но в значении «пришлый, недавно поселившийся». В польской ономастике фамилия Nowacki встречается очень часто и входит в сотню самых распространённых. Она могла закрепиться за крестьянином, который перебрался на новое место, или за жителем деревни с названием типа Новак, Новачки.

Интересно, что в украинской и белорусской среде фамилия могла писаться как Новацька, а в польской — как Nowacka, с сохранением мягкого «ц» (ć). Это фонетический признак, который выдаёт регион бытования: восточные земли Речи Посполитой. Если предки носили такую фамилию, скорее всего, они происходили из мелкой шляхты или зажиточных крестьян Волыни, Подляшья или Гродненщины. Род занятий мог быть любым, но само прозвище «новак» указывало на то, что человек был новичком в общине, а не на его профессию.