Фамилия Новинкин образована по простой и прозрачной модели: суффикс -ин присоединён к основе «Новинк(а)». В русских фамилиях суффикс -ин, как правило, указывает на принадлежность: «чей сын?» — Новинкин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Новинка. Само прозвище Новинка могло возникнуть в нескольких значениях, и здесь интересно разобраться, какое из них было распространено на практике.

Самый вероятный источник — слово «новинка» в значении «новый человек», «новичок», «пришлый». В крестьянской среде, где община жила оседло, пришельца из другого села или города часто называли Новинкой. Прозвище давали не в насмешку, а как метку: человек новый, не местный. Со временем оно закрепилось за его детьми и внуками, превратившись в фамилию.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с диалектным словом «новинка», обозначавшим вновь распаханное поле или участок земли, который только начали использовать под пашню. В таком случае прозвище Новинка мог получить крестьянин, который первым освоил целину или получил надел на новом месте. Эта версия правдоподобна для регионов, где активно шло земледельческое освоение, например, в южных губерниях России.

Фамилия Новинкин — относительно редкая. По данным переписей и телефонных справочников, её носители концентрируются в центральных областях России, особенно в Тверской, Ярославской и Московской губерниях. Встречается она и в Поволжье, что может быть связано с переселенческими потоками XIX века. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто носили дворяне и духовенство, Новинкин — типично крестьянская фамилия, возникшая в среде простого народа и закреплённая после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным массово давали фамилии по прозвищам.