Фамилия Новохатний — один из тех случаев, когда корень говорит сам за себя, но не даёт готового ответа. Основа «ново-» и «-хат-» (от «хата») сразу наводит на мысль о доме или жилье. Однако суффикс -ний указывает на прилагательное, а не на профессию или отчество. В украинском и южнорусском говорах «новохатний» — это человек, который недавно построил новую хату или переселился в новый дом. Прозвище могли дать тому, кто первым обживал новое место, или наоборот — тому, кто часто менял жильё и считался «новосёлом».

Словообразовательная модель здесь редкая для русских фамилий. Обычно фамилии на -ий/-ый образовывались от прилагательных, описывающих внешность или характер (Толстой, Кривой). Новохатний же — указание на бытовой статус: «тот, кто при новом доме». Это сближает её с фамилиями вроде Новожилов или Новосёлов, но те построены по другой схеме — с патронимическим суффиксов -ов. Суффикс -ний характерен для украинской ономастики (Шевченко, Ткаченко — там другая модель, но прилагательные вроде Безродний, Горбатий). Поэтому географически фамилия Новохатний почти наверняка имеет украинские корни или происходит из южных областей России, где украинское влияние было сильным (Кубань, Ставрополье, Воронежская область).

Версия о том, что фамилия могла произойти от топонима (названия хутора или села Новохатное), тоже правдоподобна, но менее вероятна: такие названия обычно порождают фамилии на -ский (Новохатский). Новохатний — скорее прозвище, закрепившееся за конкретным человеком.

Социальный контекст прост: предки носителя фамилии были крестьянами или казаками, которые строили жильё, переезжали или выделялись тем, что жили в новом доме. Никакой аристократии или боярских корней здесь нет — это бытовая, «земляная» фамилия, которая говорит о повседневной жизни, а не о титулах.

Если копнуть глубже, интересна форма: окончание -ий, а не -ый (Новохатний, а не Новохатный). В русском языке прилагательное звучало бы как «новохатный», но в украинском твёрдые согласные в конце основы часто дают -ий. Это ещё один довод в пользу украинского происхождения. Фамилия не слишком редкая, но встречается в основном на востоке Украины и среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке.