Фамилия Нурдалиева — женская форма, а её основа, мужская фамилия Нурдалиев, происходит от личного имени Нурдали. Это составное имя тюркско-арабского происхождения, где первая часть «нур» означает «свет», «сияние», а вторая — «али» (от арабского «алий» — «высокий», «возвышенный» или «Али» — имя халифа). Таким образом, Нурдали можно перевести как «свет Али» или «высокий свет». Имя было распространено у народов, исповедующих ислам, особенно в Средней Азии и на Кавказе.

Модель образования фамилии типична для русской традиции адаптации нерусских имён: к основе Нурдали добавили суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного), а затем — окончание -а для женского рода. В русской ономастике такие фамилии фиксировались в документах, когда человек переходил на русский язык для записи в метриках или переписях. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Нурдали» или «из рода Нурдали».

Географически фамилия Нурдалиева тяготеет к регионам, где сильны тюркские и иранские языковые влияния: Дагестан, Чечня, Татарстан, Башкортостан, а также страны Центральной Азии — Киргизия, Казахстан, Узбекистан. В России её носители чаще всего встречаются в республиках Северного Кавказа и в среде татар. Спорных версий происхождения здесь нет: имя Нурдали хорошо документировано в мусульманских именословах.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов/-ев, которые в русском языке часто теряют связь с исходным именем, Нурдалиева сохраняет прозрачную внутреннюю форму. Даже не зная арабского, носитель фамилии может догадаться, что её основа — личное имя, а не прозвище или ремесло. Предки человека с такой фамилией, скорее всего, были людьми, получившими имя в честь религиозного или родового авторитета, но не обязательно знатного происхождения — имя мог носить любой мусульманин.