Фамилия Нургажинова — женская форма фамилии Нургажинов. Она образована по самой распространённой в русской ономастике модели: к мужской основе на твёрдый согласный добавили суффикс -а. Носительница такой фамилии — дочь или жена человека по фамилии Нургажинов.

Основа фамилии — составное мусульманское имя Нургажи (Нургази). Оно состоит из двух частей: арабского «нур» (свет, сияние) и «гази» (воин за веру, победитель). В тюркских языках, особенно у казахов, татар и башкир, такие двухкорневые имена были популярны: они соединяли религиозный смысл («свет ислама») с социально престижным статусом («победитель, герой»). Имя Нургажи давали мальчикам в надежде, что они вырастут праведными и смелыми.

Самый вероятный источник фамилии — Казахстан и прилегающие регионы России (Оренбуржье, Астраханская область, Алтай). В казахском языке имя звучит как Нұрғазы, русская передача через «ж» (Нургажи) — результат адаптации мягкого звука «з» к русской графике.

С точки зрения сословной истории, Нургажиновы — почти наверняка потомки не аристократии, а простых кочевников или крестьян. В Российской империи фамилии у казахов и татар массово закрепились в XIX — начале XX века, когда проводились переписи и рекрутские наборы. Фамилию давали по имени отца или деда: если отца звали Нургажи, его дети становились Нургажиновыми.

Редкость фамилии в том, что она сохранила архаичную форму имени с «ж» вместо более привычного «з» в тюркской среде. Это указывает на давнюю фиксацию фамилии в русскоязычных документах — скорее всего, ещё до унификации написания тюркских имён в советское время.