Фамилия Нуркуатова — женская форма, образованная от мужской фамилии Нуркуатов. Её основа восходит к тюркскому составному имени Нуркуат, которое складывается из двух корней: «нур» (от арабского «свет, сияние, луч») и «куат» (тюркское «сила, мощь, энергия»). В буквальном переводе имя означает «светлая сила» или «лучезарная мощь». Такие двусоставные имена с компонентом «нур» типичны для мусульманских культур Поволжья, Средней Азии и Казахстана — они несли пожелание ребёнку быть озарённым божественным светом и обладать внутренней крепостью.

Фамилия образована по русской патронимической модели с суффиксом -ов/-ова, что типично для тюркских фамилий, попавших в русскую документацию в XIX–XX веках. Нуркуатовы — это потомки человека по имени Нуркуат. Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Нуркуатов, то есть сын или дочь Нуркуата.

Географически фамилия Нуркуатова встречается преимущественно у татар, башкир и казахов. В России она зафиксирована в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане, реже — в регионах Средней Азии. Если предки носили эту фамилию, они, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками из тюркской среды — в дворянских родословных книгах такие имена не фиксируются.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -улов/-улова (например, Нуркулулов), где второй корень «кул» означает «раб божий», здесь «куат» — это именно сила, что придаёт фамилии более активный, «энергичный» оттенок. Встречаются варианты написания с буквой «г» на конце — Нуркуатоглы (по турецкой модели), но в русской традиции закрепился именно вариант с -ов.