Фамилия Нурлин — одна из тех, где сходятся сразу две возможные линии происхождения, и обе ведут в разные языковые миры. Первый и самый очевидный путь — через тюркские корни. В основе лежит личное имя Нурла, распространённое у татар, башкир и других тюркских народов. Имя это составное: «нур» (свет, луч) и «ла» (указательный аффикс или часть имени). В целом Нурла можно перевести как «сияющий» или «светлый». Фамилии на -ин в этом случае образовывались по русской модели: Нурла → Нурлин («сын Нурлы»). Такая модель типична для регионов Поволжья и Приуралья, где русская административная система записывала местное население в документы, прибавляя к тюркскому имени русский суффикс принадлежности.

Вторая версия — ойконимическая, то есть от названия места. В России есть несколько рек и населённых пунктов с именем Нурла или Нурлинка (например, река Нурла в Татарстане). В таком случае фамилия могла закрепиться за человеком, который приехал с берегов этой реки или из одноимённой деревни. Суффикс -ин здесь работает так же: указывает на принадлежность к местности. Спор между этими двумя версиями неглубокий: обе правдоподобны, но личное имя как основа встречается чаще, потому что фамилии от гидронимов в этой части России обычно имеют более прозрачную привязку (вроде Казанцев или Уфимцев), а Нурлин как раз стоит ближе к именным формам.

Интересная деталь: фамилия Нурлин почти не встречается в центральной России. Её география плотно привязана к Татарстану, Башкортостану и соседним областям. Это говорит о том, что перед нами не случайно занесённая фамилия, а устойчивый локальный оним, который не разошёлся широко по стране. Если ваш предок носил её, он с высокой вероятностью жил в зоне татаро-башкирского культурного влияния, а сама фамилия могла появиться не раньше середины XIX века, когда у нерусского населения массово закреплялись фамилии по русскому образцу.