Фамилия Някова — женская форма фамилии Няков, и чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужской вариант. В основе фамилии лежит прозвище или личное имя Няк. Слово «няк» в русских говорах имеет несколько значений, и самое вероятное связано с диалектным глаголом «някать» — говорить невнятно, мямлить, издавать нечленораздельные звуки. Так могли прозвать неразговорчивого, тихого человека или, наоборот, того, кто говорил невнятно, «тянул» слова.

Менее распространённая версия отсылает к тюркским корням. В татарском и башкирском языках «няк» (йәк, як) означает «бок», «сторона» или «щека». Прозвище Няк в этом случае могло указывать на какую-то особенность лица или фигуры. Однако для центральных и северных регионов России, где фамилия встречается чаще, первое, славянское объяснение выглядит убедительнее.

Суффикс -ов (в женском роде -ова) — стандартный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность. Фамилия Няков буквально означала «сын Няка» или «из рода Няка». По модели образования она ничем не примечательна: таких фамилий от прозвищ в России тысячи. Интерес здесь именно в основе — редком и неочевидном слове «няк».

Географически фамилия Някова тяготеет к северо-западу России: её фиксируют в Псковской, Новгородской и Ленинградской областях. Это косвенно подтверждает версию о диалектном происхождении, ведь именно в этих краях «някать» — не редкость. Встречается фамилия и в Сибири, куда её могли занести переселенцы из тех же губерний.

В дореволюционных источниках фамилия Няков встречается редко, что говорит о её недворянском, крестьянском или мещанском происхождении. Носители фамилии, скорее всего, были простыми людьми, получившими прозвище по особенности речи или поведения, а затем передавшими его по наследству.