Фамилия Обаков образована от личного имени или прозвища Обак (в тюркском варианте — Абак). Самая распространенная версия связывает ее с древнетюркским словом «абак», которое означало «старший брат, дядя». Нарекая ребенка таким именем, родители желали, чтобы он вырос достойным человеком и хорошим семьянином, опорой для младших родственников.

Однако есть и другое, не менее любопытное объяснение. На Руси до XVII века абаком называли счетную доску — специальную поверхность с полосами, по которым передвигали камешки или кости для арифметических расчетов. В этом случае Обаком могли прозвать человека образованного, умеющего производить вычисления. Прозвище указывало либо на его профессиональную деятельность (писарь, сборщик податей, торговец), либо на особенности характера — практичность, расчетливость и экономность. Согласитесь, прозвище, данное по уму и смекалке, звучит лестно.

Третья версия уводит нас в украинский язык, где сочетания со словом «обак» описывают пространственные отношения и значат «около, возле, рядом». В таком случае Обаком могли назвать соседа, человека, чей дом стоял по соседству. Эта гипотеза выглядит правдоподобной, но менее убедительной: прозвища по родству или по профессии встречались чаще, чем по местоположению.

Как видите, единого мнения нет, но все три версии сходятся в главном: фамилия Обаков — не от отчества, а от прозвища или мирского имени, которое закрепилось за человеком при жизни. Судя по словообразовательной модели с суффиксом -ов, фамилия оформилась в среде русских служилых людей или крестьян не позднее XVII века, когда тюркские имена и прозвища были обычным делом в пограничных землях. Потомок человека по прозвищу Обак или Абак со временем стал писаться Обаковым, и это имя закрепилось за его родом навсегда.