Фамилия Обернибесова — один из самых ярких примеров «говорящей» русской фамилии-прозвища, образованной от глагольной фразы. Корень здесь — императив «оберни» (от «обернуть») и существительное «бес». В буквальном прочтении прозвище Обернибес означало человека, который якобы способен «обернуть беса», то есть пересилить, перехитрить нечистую силу или даже обратить её в свою веру. В народной культуре это звучало как шутливое, но смелое имя: считалось, что такой человек либо бахвал, либо знахарь, которому черти не страшны.

Модель образования типична для русских фамилий с суффиксом -ов: от прозвища Обернибес — «чей?» — Обернибесов, а женская форма Обернибесова. Суффикс указывает на принадлежность к роду, то есть первый носитель был сыном или потомком человека с прозвищем Обернибес. Подобные конструкции — Обернибесов, Обернибес — встречаются в основном в северных и центральных губерниях России, где была сильна традиция охранительных и ироничных прозвищ, призванных отпугивать зло смехом.

В ономастической литературе фамилия упоминается в связи с так называемыми «календарными» и «антирелигиозными» прозвищами, хотя прямой связи с церковным календарём здесь нет. Скорее, это бытовое народное творчество, аналогичное фамилиям Убейсобака, Победихвост или Зашибес. В отличие от фамилии Бесов, которая могла происходить от имени Бессон (сокращение от Бессонный), Обернибесова — чисто прозвищная, с глагольной основой, что делает её редкой даже на фоне других «фразовых» фамилий.

Географически фамилия нечастотна, но встречается в записях XVII–XVIII веков, в основном в крестьянской среде. Сословно предки были, скорее всего, государственными или помещичьими крестьянами, получившими прозвище за характер или случай из жизни. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — она осталась в низовых слоях, что типично для прозвищ с яркой бытовой окраской.

Особенность написания — слитная форма с глаголом в повелительном наклонении. В старых документах можно встретить варианты вроде Оберни-Бесов или Обернибесова, но современная орфография закрепила единое написание. Искать однокоренные фамилии стоит среди редких: Вернибес, Уймибес — они все из той же народной традиции «защиты словом».