Фамилия Обманкина образована от прозвища Обманка, которое в старину давали человеку хитрому, плутоватому, любившему вводить окружающих в заблуждение. Словарь Даля определяет глагол «обманывать» как «лгать, словом или делом, вводить кого-то в заблуждение, уверять в небыли». Прозвище закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование, а потомки такого человека со временем получали фамилию Обманкин, а женщины — Обманкина.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе Обманк- добавляется суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Это патронимическая фамилия, то есть она отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — сын Обманки, внук Обманки. Такие фамилии на -ин чаще всего встречались в северных и центральных русских говорах, тогда как на юге и западе предпочитали суффикс -ов/-ев.

Важно понимать, что прозвище Обманка вряд ли было оскорблением в современном смысле. В крестьянской среде прозвища часто отражали не столько моральную оценку, сколько наблюдательность: так могли назвать человека изворотливого, умеющего выпутаться из беды, ловкого в делах или разговорах. Возможно, он был искусным торговцем или переговорщиком, умевшим убедить кого угодно. Не исключено и ироническое употребление — так могли прозвать человека, который однажды неудачно пошутил или приврал.

Сама основа Обманка — это уменьшительно-ласкательная форма, которая звучит даже мягче, чем строгое «обманщик». Такие формы с суффиксом -к- характерны для народной речи: Ванька, Стешка, Обманка. Это ещё раз подтверждает, что прозвище бытовало в повседневном общении, а не в официальных документах.

Фамилия Обманкина встречается нечасто, и это ожидаемо: прозвища с негативным или ироничным оттенком реже закреплялись в качестве наследственных фамилий. Люди при переписях и в официальных бумагах нередко старались записаться под более благозвучным именованием. Поэтому носители фамилии Обманкина — это, скорее всего, потомки тех, кто не придавал прозвищу значения или даже гордился им, ценя в предке хитрость и смекалку.

В целом фамилия Обманкина — яркий пример того, как народное слово, живое и меткое, застыло в фамильном имени и дошло до наших дней. Она хранит память о человеке, которого знали и помнили в округе именно за его характер.