Фамилия Очеретний восходит к прозвищу Очерет, образованному от слова “черет” – род болотного растения (в некоторых говорах так называли камыш, тростник). Таким образом, эта фамилия может указывать на место жительства предка – в болотистой местности. Нельзя, однако, исключить, что это прозвище получил либо мастер, изготовляющий изделия из камыша, либо стройный, статный человек. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Очерет, со временем получил фамилию Очеретний.