Фамилия Одношевин — редкий пример прозвищной фамилии, где основа не имя и не профессия, а целая фраза, сжатая суффиксом. Если разобрать её по составу, сразу становится ясно: перед нами человек, которого в старину называли «Одношея» или «Одношей». Так могли прозвать того, у кого была короткая, малоподвижная шея, как бы сросшаяся с плечами, — или того, кто ходил с втянутой головой. В русских говорах слово «одношея» встречалось как прозвище упрямого, негибкого человека, который «не повернёт шеи» — то есть стоит на своём.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Одношевин буквально значит «сын Одношеи». Такая модель типична для северных и центральных областей России, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений, просто добавляя притяжательный суффикс. Интересно, что в отличие от фамилий на -ов (от основ на твёрдый согласный), -ин закрепился за основами на -а/-я, и здесь он работает безупречно: Одношея → Одношевин.

В ономастике известен похожий случай — фамилия Одношеев, образованная от той же основы, но с суффиксом -ев (поскольку «Одношей» могло звучать и как «Одношей» с мягким окончанием). Одношевин встречается реже, что может говорить о более узком ареале — возможно, Вологодчина, Архангельская область или Пермский край, где фамилии на -ин особенно распространены. Точных данных по сословию нет, но прозвищный характер фамилии чаще указывает на крестьянское или посадское происхождение: в дворянской среде закреплялись фамилии от имён или географических названий, а не от бытовых черт внешности.

Спорных версий у Одношевина почти нет. Иногда основу пытаются связать с «одношёрстный» (одной масти) или «одношовный» (простая одежда), но это лингвистически неправдоподобно: суффикс -ев-/-ов- в этих словах другой, и он не дал бы формы «Одношевин». Самая прямая и надёжная гипотеза — прозвище по характерной внешности, и она же объясняет, почему фамилия не стала массовой: таких прозвищ было немного, и не все они закрепились в документах.