Фамилия Оголева образована от мужского личного именования Оголь, которое в старину давали не при крещении, а в быту. Такие имена называли мирскими, и они нередко сосуществовали с церковным именем человека всю его жизнь. Основа здесь — древнерусский глагол «оголеть», то есть «обнищать, обеднеть». Прямое значение прозвища Оголь — «беднота». Но вряд ли родители желали ребенку нищеты: на Руси был широко распространен охранительный обычай, когда ребенка нарекали именем с негативным смыслом, чтобы обмануть злые силы. Считалось, что дитя с именем Оголь, то есть «бедняк», не привлечет к себе зависти и бед, а на деле вырастет в достатке.

Есть и другая, более прозаичная версия происхождения. В некоторых говорах «оголем» называли рыбу голавля или гольца. Древнерусские мирские имена нередко образовывались от названий животных, птиц и рыб — вспомним хотя бы фамилии Щукин, Карасев, Сомов. Нарекая младенца Оголем, родители как бы отдавали его под покровительство природы, надеясь, что к ребенку перейдут качества этой хваткой и сильной рыбы — ловкость, увертливость, жизнестойкость.

Словообразовательная модель проста: к основе Оголь добавили типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -ев, указывающий на родство. Первоначально Оголев — это «сын Оголя», а в женском роде — Оголева. Ударение в фамилии обычно падает на второй слог, хотя в некоторых семьях можно услышать и ударение на первый.

Стоит отметить, что фамилия эта довольно редкая и не имеет отношения к дворянским родам или известным историческим династиям. Встречается она преимущественно в центральных областях России, в зоне распространения северных и среднерусских говоров, где бытовало слово «оголь». Потомки того самого Оголя — бедняка или рыбака — разошлись по стране, оставив нам память о прозвище, которому уже несколько столетий.