Фамилия Оголев происходит от мирского имени Оголь, которое носили на Руси до повсеместного введения фамилий. Сама фамилия образована по стандартной модели: к основе Оголь добавили притяжательный суффикс -ев, который указывал на принадлежность: Оголев буквально означал «сын Оголя» или «человек из семьи Оголя». Этот суффикс типичен для фамилий, возникших от слов с мягкой или шипящей основой, в отличие от более частого -ов.

Смысл имени Оголь неоднозначен, и здесь есть две правдоподобные версии. Первая связывает его с глаголом «оголеть», то есть «обнищать, обеднеть». В этом случае Оголь — прозвище бедняка. Но, как часто бывало в народной традиции, такое имя могло быть охранительным: родители нарекали ребенка «беднотой», чтобы отвести от него настоящую нужду и пожелать ему в будущем достатка. Подобная логика «от обратного» хорошо известна в ономастике.

Вторая версия опирается на диалектное значение: в некоторых областях оголем называли рыбу — голавля или гольца. Древнерусские имена нередко образовывались от названий животных, птиц и рыб, и в этом случае имя Оголь давали с пожеланием, чтобы природа приняла ребенка «за своего» и передала ему силу и ловкость этой рыбы. Обе трактовки имеют право на существование, и без точных данных о регионе происхождения конкретной семьи выбрать между ними сложно. Однако более древним и распространенным выглядит именно охранительное значение, связанное с бедностью, поскольку оно глубже укоренено в народных верованиях.

Точное место и время возникновения фамилии Оголев установить сейчас трудно: фамилии в разных слоях общества формировались на протяжении нескольких столетий, и этот процесс шел неравномерно. Тем не менее, сама фамилия — не просто случайный набор букв, а слепок с того, как наши предки воспринимали мир, какие опасности и надежды связывали с судьбой ребенка. В ней сохранился пласт народной культуры, где имя служило оберегом, а природа считалась полноправным участником человеческой жизни.